地方に車で訪れた際は、その土地の道の駅に立ち寄ることが私の旅のお決まりになっています。農産物が新鮮なのはもちろんですが、生産者の名前が添えられているだけで、不思議と信頼できるのです。
家具においても、「どこで、だれがつくったか」が見えることが信頼感や愛着につながると考えています。製品の保証書にすべてのパーツの製造元を記載したり、JournalやInstagram等で工場のことを発信しているのは、そのためです。
たとえばENGAWA bedは、北海道産の木材を、地元の製材所で加工し、家具工場で制作しています。決して大きな工場ではありませんが、ベテランの職人さんを中心に若手も加わり、現場には静かな活気があります。お伺いするたび、ひとつひとつ丁寧に仕上げていく姿を見ては、本当にこの工場にお願いしてよかったと思うのです。（みなさんシャイで写真には写りたがらないのですが笑）
私自身、家でこのベッドを使っています。足が木に触れたとき、あるいはリビングからふと目に入ったとき、あの工場の人たちの姿が思い浮かんで、満たされた気持ちになるのです。ものを通して、つくり手とつながっているような感覚です。
事業を続けるうえで、効率や採算から目を背けることはできません。それでもデザイナーとして、職人さんと一緒に数字には表れない価値を追求したい。そんな作り手の姿勢を知ってほしい。その価値観に共感してくれる人が少しずつ増えていったら、これほどうれしいことはありません。
